Chief scientific advisor

Goed plan van Rinnooy Kan. Hij pleitte in het Financieele Dagblad voor een ‘chief scientific advisor’, een csa. Deze moet ervoor zorgen dat bij alle discussies over wet- en regelgeving de meest actuele en relevante wetenschappelijke informatie voorhanden is. Sommige landen hebben al een csa, zoals Groot-Brittannië, waar de behoefte aan zo’n adviseur nijpend werd tijdens de crisis van de gekkekoeienziekte in de jaren negentig.

Nederland beleefde in 2009 een soortgelijke crisis na de aanschaf van een griepvaccin, toen de discussie over een op handen zijnde pandemie op zijn hoogtepunt was. Op politieke gronden schafte, Ab Klink, de toenmalige minister van volksgezondheid, in allerijl voor honderden miljoenen euro’s aan vaccins tegen de Mexicaanse griep aan, tegen het advies van wetenschappers in. Het vaccin bleek totaal overbodig en moest later voor een appel en een ei worden verkocht.

Sinds het teloorgaan van het InnovatiePlatform ontbreekt het in Nederland aan een organisatie, die de politiek bij de wetenschappelijke les houdt. De toenmalige president van de KNAW, Robbert Dijkgraaf vervulde destijds zo’n beetje de rol van csa. Hij mocht regelmatig aanschuiven bij premier Balkenende. De KNAW-president zou de functie van csa kunnen vervullen, maar, zoals Rinnooy Kan terecht opmerkt, die heeft wel wat anders aan het hoofd.